감각통합은 신체와 환경에서 다양한 감각을 조직화하는 신경학적 과정입니다. 감각이란 신경세포를 자극하고 활성화 하며 신경계동의 일련의 순서에 의해 일을 진행시키는 에너지이고, 통합은 신체의 여러 감각부분을 전체로 묶는 조직화의 단계입니다.
감각통합기능은 학문적인 기술, 주의력, 청지각, 시지각, 균형, 양측협응, 신체인식, 신체위치, 눈과 손의 협응, 눈과 발의 협응, 소근육 운동기술, 유연성, 힘조절, 움직임조절, 중력에 대한 안정성, 대근육 운동 기술, 근긴장, 자세안정, 움직임의 계획, 손의 우성, 정서안정, 자존감, 자기위안, 자기방어, 자가 조절, 타인들과의 인간관계, 사회성 기술, 언어기술의 발달을 위해 중요한 기능 입니다.
보통 우리는 행동을 할 때 다양한 감각간의 협력을 필요로 하지만 우리는 대부분 이런 협력이 무의식 적이고 자동적으로 이루어집니다. 이처럼 우리는 의식적으로 노력하지 않아도 계단의 높이에 맞게 자동적으로 다리를 적절히 구부리며 발을 번갈아 움직이며 몸의 균형을 유지하면서 이야기를 하거나 옆에 붙은 광고물들을 보며 계단을 오를 수 있게 됩니다. 그래서 대부분의 감각통합이 잘 이루어지고 있는 우리는 자신 몸이 이런 적응행동을 하고 있다는 것을 알아채지 못합니다. 그러나 감각통합에 장애가 있는 경우 이러한 협력 과정이 비효율적이며 정확성이 보장되지 않으며 나아가 과다한 노력을 필요로 하게 됩니다. 이러한 결과로 감각 통합에 장애가 있는 아동은 학습이나 행동에 문제를 보이게 됩니다.